The Radboudumc Investmentday 2026 is coming up!
On October 7, researchers, entrepreneurs and investors from across the Life Sciences & Health ecosystem will come together for a day focused on meaningful connections, knowledge sharing and new opportunities at the Radboudumc Experience Center.
Are you developing an innovative startup in Life Sciences, MedTech, or another healthcare-related field? This is your opportunity to connect with investors who are actively looking for promising innovations, explore future collaborations and expand your network.
One of the highlights of the day is the dedicated matchmaking programme, allowing participants to schedule one-on-one meetings in advance and make the most of every conversation.
The Radboudumc Investmentday is jointly organised by Radboudumc, Briskr, Oost NL and Radboud University, bringing together the region’s leading innovation ecosystem to accelerate the future of healthcare.
Interested in joining as a startup or researcher? We’d love to hear from you. Please contact marion.schouten@briskr.nl for more information or find out more on the website.
Afgelopen dinsdag kwamen startups, challengehouders en een team van experts en projectpartners samen voor de eerste gezamenlijke sessie van het Digital Health Challenge Lab.
Het Digital Health Challenge Lab is een samenwerking van Briskr, Oost NL, HAN en Health Valley, waarin we verkennen hoe challenge-based innoveren kan bijdragen aan betere en snellere innovatie in de gezondheidszorg.
Tijdens de bijeenkomst maakten de deelnemers kennis met elkaar, pitchten zij hun plannen en gingen zij in gesprek met experts (Jarik Bijlsma, Daniel ten holder, Geert Frederix) die met scherpe vragen en feedback hielpen om ideeën verder te brengen. Een belangrijke les van de dag: innovatie draait niet alleen om een groot einddoel, maar vooral om het zetten van de juiste stap op het juiste moment. De eerste trede van de ladder richting impact.
Ook stond samenwerking centraal. Welke kennis, vaardigheden en rollen zijn binnen een startup aanwezig? Zijn de hacker, hustler en hipster vertegenwoordigd? En hoe kunnen startups, challengehouders en experts elkaar versterken om samen die stap verder te zetten?
Op 7 juli komen we opnieuw bijeen. Dan bouwen we verder op de opgedane inzichten, delen we weer ervaringen en zetten we samen de volgende stappen richting concrete oplossingen. Mooi om te zien hoeveel energie, kennis en ambitie er in de groep aanwezig is. Op naar de volgende bijeenkomst!
In februari schoof Jeffrey van der Ven, onderzoeker van de HAN University of Applied Sciences en betrokken bij de wijkanalyses van DHCL, aan bij een gesprek met bewoners van het Alba complex in Gemeente Wijchen. Zes oudere bewoners dachten met hem mee over knelpunten in zorg en welzijn in hun wijk. Lange wachtlijsten, zorgverleners die elkaars dossiers niet kennen, wijkverpleging waarvan je niet weet wanneer die langskomt. Herkenbare thema’s die Jeffrey meeneemt in de knelpuntenkaart.
Maar er was ook een opvallend positief verhaal. In het Alba complex is op natuurlijke wijze een zorgcirkel ontstaan. Bewoners kennen elkaar, vragen naar elkaar om en staan klaar als het moeilijk wordt. Die ervaringen nemen we mee naar de aankomende gesprekken met zorg- en welzijnsorganisaties, en momenten waar we ook andere Wijchenaren uit de Valendries uitnodigen om mee te denken.
Jeffrey: ‘misschien is dit wel precies de beweging waar we in Nederland naar op zoek zijn: een sterke sociale basis waarin bewoners, welzijn en zorg elkaar versterken. Voor DHCL zowel de genoemde knelpunten als de borgcirkel belangrijke inzichten. Want voordat we nieuwe oplossingen ontwikkelen, moeten we begrijpen wat er al wel werkt.’
Tijdens evenementen zoals de vierdaagse gaan Jeffrey en zijn collega’s weer in gesprek met inwoners. Mocht je mee willen denken dan kun je contact opnemen via: info@digitalhealthchallengelab.nl
Of kijk op de website van DHCL: https://lnkd.in/dSWCX-EE
Hoe help je mensen langer zelfstandig thuis wonen? Hoe ondersteun je zorgprofessionals die onder hoge werkdruk staan? En hoe zorg je ervoor dat goede ideeën sneller hun weg vinden naar de praktijk?
Dat zijn precies de vragen waar het Digital Health Challenge Lab (DHCL) zich de afgelopen anderhalf jaar op heeft gericht.
Samen met inwoners, zorg- en welzijnsorganisaties, woningcorporaties, gemeenten, kennisinstellingen en ondernemers zijn meer dan 65 knelpunten uit de praktijk opgehaald. Geen innovaties op zoek naar een probleem, maar échte uitdagingen uit de wijk als startpunt voor nieuwe oplossingen.
Van uitdagingen naar oplossingen.
Dat klinkt eenvoudig, maar vraagt om samenwerking tussen organisaties die elkaar niet altijd vanzelfsprekend ontmoeten. Juist daar ligt de kracht van DHCL.
Inmiddels zijn 11 co-creatietrajecten gestart waarin bedrijven en maatschappelijke organisaties samen werken aan innovaties die aansluiten bij de dagelijkse praktijk. Meer dan 100 bedrijven dachten mee of namen deel aan challenge-rondes en innovatievraagstukken.
De eerste resultaten zijn inmiddels zichtbaar. Zo werkt startup We4U samen met woningcorporaties aan een oplossing die mantelzorgers ondersteunt en het sociale netwerk rondom ouderen activeert. Healthy Chronos ontwikkelt samen met Radboudumc een toepassing die gezondheidsdata uit wearables begrijpelijk maakt voor patiënten. En RoboHome onderzoekt met DrieGasthuizengroep hoe robottechnologie huishoudelijke ondersteuners kan helpen om fysieke belasting te verminderen.
Maar misschien nog belangrijker dan de cijfers zijn de verbindingen die zijn ontstaan. Ondernemers komen in contact met zorgorganisaties, woningcorporaties en gemeenten. Professionals kijken over de grenzen van hun eigen organisatie heen. En innovaties krijgen de kans om zich te ontwikkelen vanuit een concrete vraag uit de samenleving.
Van co-creatie naar impact.
Want het doel is niet om mooie ideeën te verzamelen, maar om oplossingen te realiseren die bijdragen aan een gezonder, zelfstandiger en prettiger leven voor inwoners van onze regio.
Het Digital Health Challenge Lab laat zien dat innovatie niet ontstaat achter een bureau, maar samen met de mensen die dagelijks met deze uitdagingen te maken hebben.
De volgende fase is inmiddels aangebroken. Naast het ontwikkelen en valideren van innovaties ligt de focus steeds meer op het opschalen van succesvolle oplossingen, het delen van kennis en het duurzaam verankeren van deze manier van samenwerken in de regio.
Van innovatie naar opschaling. Samen maken we het verschil.
Dank aan alle partners die hier dagelijks aan bijdragen. Samen bouwen we verder aan een regio waarin maatschappelijke uitdagingen niet alleen worden besproken, maar ook daadwerkelijk worden omgezet in concrete oplossingen.
Houd digitalhealthchallengelab.nl in de gaten voor nieuwe challenges, partners en de resultaten.
Op 28 april is de campagne van Octrooicentrum Nederland gestart, in het kader van World IP Day met het thema IP en sport. Onder de slogan “Achter elke prestatie zit waardevolle innovatie” wordt het belang van innovatie in de sportwereld benadrukt.
Innovaties in (top)sport beginnen vaak met technologische doorbraken. Denk aan slimme materialen, geavanceerde trainingsmethoden of data-analyses die prestaties verbeteren. Met een doordachte strategie voor intellectueel eigendom (IE) kun je deze innovaties beschermen en jezelf een winnende voorsprong geven.
Octrooicentrum Nederland ondersteunt ondernemers bij het maken van strategische keuzes rondom IE. Keuzes die aansluiten bij jouw innovatie, onderneming en markt.
Meer weten? Lees verder op: www.octrooicentrum.nl/gouden-innovatie
What if we no longer have to rely on a few visits to the doctor to manage a chronic condition, but we can lean on year-round insights? That is the idea behind MS Sherpa. The company has developed a digital monitoring tool that allows people with multiple sclerosis to perform short, clinically validated tests at home using their smartphone.
At the core of MS Sherpa is a simple but powerful idea: more frequent measurement leads to better understanding. Patients perform short tests, typically once a week. These combine objective measurements such as measurements of walking ability and cognitive processing with subjective input about how they feel. Over time, this builds a much richer picture than traditional care allows.
“You see trends, not just moments”, Sonja Cloosterman, board member and Chief Clinical Officer of Sherpa says. “That helps both the patient and the doctor make more informed decisions.” The approach also opens the door to more efficient care. “It is not about replacing contact”, she emphasises. “It is about making that contact less about tests and more about the patient’s experience.”
From innovation to implementation
MS Sherpa has already taken the step from concept to certified medical product. The tool is clinically validated and designed to fit within existing care pathways, in collaboration with both academic and clinical partners such as the MS centre of Amsterdam UMC, Upendo and other MS centres. That puts the company in a position many digital health initiatives aim for. Yet this is also where a new phase begins.
“The interest is there”, Cloosterman says. “If we use these tools well, patients can measure at home, and healthcare professionals can focus on the moments that really matter.” It can improve care and reduce pressure at the same time. The challenge is to turn that interest into everyday use.
A sector-wide opportunity
What Sherpa as a company is experiencing reflects a broader moment in healthcare. Digital tools are ready, but systems and processes are still catching up. “It is not just about adding a tool”, Cloosterman explains. “It often means organising care in a slightly different way.”
Digital tools introduce new data, and new responsibilities. Instead of relying on familiar guidelines and fixed thresholds, physicians are asked to interpret continuous streams of patient-specific data, often without clear frameworks or time built into their workflow. “That is where you see hesitation”, Cloosterman explains. “It is not about the tool, but about how to use it in practice.”
Making that shift work requires collaboration. Reimbursement pathways need to align. Care processes need to adapt. Healthcare professionals and patients need support in using new tools. “It is something we need to tackle together”, Cloosterman says.
More data, better questions
The growing availability of data brings new possibilities, but also new questions. Healthcare systems are largely built around averages and standardised guidelines. Digital monitoring introduces detailed, individual data over time.
“You suddenly have a curve for each patient”, Cloosterman explains. “That is very valuable, but it also requires new ways of interpreting data.” For physicians, this creates a real tension: they are used to working with clear thresholds based on group averages, but personalised data does not always fit neatly into those frameworks, making it harder to decide when and how to act.
Rather than seeing this as a limitation, Sherpa views it as part of the evolution towards more personalised care. “We are learning how to use this data in practice”, she says. “That is a natural step.” Ongoing research and real-world use are helping to translate measurements into actionable insights.
Patients as active participants
For digital monitoring to work, patients need to be engaged as well. That is not always straightforward. “Some patients feel that regular testing makes them more aware of their disease”, Cloosterman says. “You have to find the right balance.”
At the same time, many patients appreciate the additional insight. “They understand better what is happening over time. That can be very empowering.” Patient organisations play an important role in supporting this shift, helping to explain the benefits and encourage adoption.
Scaling the impact
Sherpa currently focuses on multiple sclerosis, a condition with around 25,000 patients in the Netherlands. “It’s a good starting point”, Cloosterman says. “But there’s broader potential in broader application.”
The same approach could be used in other neurodegenerative conditions, such as Parkinson’s and Alzheimer’s disease. For this, Sherpa received grants from organisations such as Interreg and the Gelderland province. Germany is also an important next step, offering a larger patient population and a healthcare system that is increasingly open to digital solutions. The first contacts are already there with the MS centre of the University Hospital Carl Gustav Carus in Dresden.
A strong local network
Sherpa deliberately chose to settle at Novio Tech Campus in Nijmegen. There, the company connects with other startups and partners like Briskr. “As a small company, you benefit from a network”, Cloosterman says. “Together you can join events that would be out of reach for just us. The visibility you get by joining forces, you simply wouldn’t have on your own.”
To accelerate adoption, Sherpa is actively exploring partnerships with other digital health companies, healthcare providers and insurers. “As a single company, you can only go so far”, Cloosterman says. “By working together, you can create the momentum needed to make real change.”
More information on https://www.mssherpa.nl/
Afgelopen donderdag 5 maart vond op Noviotech Campus in Nijmegen een nieuwe editie van het partner event van het Digital Health Challenge Lab (DHCL) plaats. Met ruim zeventig aanwezigen was de belangstelling groot. Partners uit zorg en welzijn, nieuwe organisaties, innovators en startups kwamen samen om te werken aan digitale oplossingen voor concrete uitdagingen uit de praktijk.
Het DHCL is een open innovatieprogramma waarin zorg- en welzijnsorganisaties, ziekenhuizen, woningcorporaties, startups, kennisinstellingen en bedrijven samenwerken aan vraagstukken uit het veld. Tijdens deze middag stond het leggen van nieuwe verbindingen centraal: tussen organisaties met een uitdaging en innovators die met hun technologie een oplossing kunnen bieden en het aantrekken van nieuwe partners.
Van praktijkvraag naar innovatie
De middag begon met een plenair programma waarin de werkwijze van het DHCL werd toegelicht door Annemarie de Vries en Julian Leijser. Hierna volgde een toelichting op de wijkanalyse en het experteam door Paul Rood en Robin Vermeulen van de Han.
Voor het ophalen van de challenges speelt daarnaast open innovatie adviseur Maurits van Schaik (Starthubs) een belangrijke rol. In het voortraject voert hij zogenoemde knelpuntgesprekken met professionals uit zorg en welzijn om scherp te krijgen waar de praktijk echt tegenaan loopt.
Die inzichten worden vertaald naar concrete innovatiechallenges. Zo ontstaat een duidelijke vraag waarop ondernemers en innovators kunnen reageren met een oplossing die aansluit bij de realiteit van het werkveld.
Startups pitchen hun oplossingen
Na een eerste online selectie presenteerden startups en innovators tijdens deze middag hun ideeën aan de betrokken zorgpartners. In korte pitches en verdiepende gesprekken konden organisaties en ondernemers onderzoeken of er een goede match was om samen verder te werken.
De challenges van deze ronde waren:
· Veiligere zorg, minder incidenten – A-team
· De levende netwerkkaart – A-team
· Het versterken van saamhorigheid in de wijk – A-team
· Vitaal samen pionieren – ZZG & Talis
· De empathische AI-assistent – Huisartsen Nijmegen Noord
· De huisarts als overbelaste voordeur van zorg – Huisartsen Nijmegen Noord
In verschillende gesprekken kregen zorgorganisaties en innovators de kans om elkaar beter te leren kennen en te onderzoeken hoe oplossingen kunnen worden getest en doorontwikkeld in de praktijk.
Triple helix in actie
De middag liet goed zien waar het DHCL voor staat: samenwerking tussen zorgorganisaties, kennisinstellingen, bedrijven en startups om innovatie daadwerkelijk in de praktijk te brengen.
Ook partners uit het regionale ecosysteem waren aanwezig, waaronder Radboud University, HAN University of Applied Sciences, Gemeente Nijmegen, Radboudumc, Briskr, Oost NL, Health Valley en Starthubs.
Door deze samenwerking ontstaat een omgeving waarin nieuwe ideeën niet alleen worden bedacht, maar ook daadwerkelijk kunnen worden getest, toegepast en opgeschaald.
Op naar de volgende matches
Met een volle zaal, sterke pitches en veel nieuwe contacten kijken de organisatoren terug op een geslaagde middag. De komende periode werken de betrokken partijen verder aan het vormen van teams rondom de challenges, zodat veelbelovende oplossingen samen met zorgpartners verder ontwikkeld kunnen worden.
Het Digital Health Challenge Lab blijft daarmee een plek waar praktijkvragen en innovatie samenkomen, met als doel digitale oplossingen te ontwikkelen die écht verschil maken in zorg en welzijn.
De Nijmeegse health startup Tinzo zet opnieuw een belangrijke stap in de ontwikkeling van hun digitale zelfhulpprogramma voor mensen met tinnitus. Na eerdere deelname aan het Business Angel Network Nijmegen (BANN) en verschillende workshops binnen Briskr, heeft Tinzo nu financiering ontvangen uit het Startup Fonds Gelderland (SFG).
Digitale zorg voor een groeiende groep patiënten
In Nederland leven ruim twee miljoen mensen met tinnitus, waarvan velen dagelijks ernstige hinder ervaren. Goede zorg is echter vaak moeilijk toegankelijk door lange wachttijden, beperkte capaciteit en uiteenlopende behandeltrajecten. Tinzo ontwikkelt daarom een digitale zorg-app die direct inzetbare, bewezen behandelmethoden combineert, waaronder cognitieve gedragstherapie, ACT en mindfulness. Gebruikers krijgen inzicht in hun klachten, ondersteuning bij de mentale impact en praktische tools om stap voor stap meer rust en regie te vinden.
Van prototype naar opschaling
Dankzij de financiering vanuit Startup Fonds Gelderland kon Tinzo zich volledig richten op productontwikkeling, validatie en het opzetten van samenwerkingen binnen de zorg. Zoals het team het zelf verwoordt:
“De ondersteuning vanuit Startup Fonds Gelderland, in combinatie met begeleiding en toegang tot het regionale netwerk, stelde ons in staat om in korte tijd grote stappen te zetten. Het traject werkte als katalysator en maakte ons klaar voor de volgende fase: opschaling binnen de Nederlandse tinnituszorg.”
Tinzo blijft daarnaast nauw verbonden met het regionale startup-ecosysteem. Het bedrijf kreeg waardevolle feedback tijdens hun pitch bij BANN, volgde meerdere Briskr-workshops en maakte via Briskr kennis met experts, ondernemers en zorgpartners. Deze combinatie van financiering, coaching en netwerk helpt het team om hun missie verder te realiseren.
Vooruitblik
De komende periode richt Tinzo zich op verdere groei binnen de Nederlandse zorg: van het testen van hun MVP tot integratie met zorgprofessionals en toekomstig B2B-gebruik. De ambitie is helder: tinnituszorg toegankelijker, betaalbaarder en persoonlijker maken, voor iedereen die dagelijks met deze aandoening leeft.
Ook interesse in financiering via Startup Fonds Gelderland?
Innovatieve startups in de pre-seed fase binnen health, hightech en lifesciences kunnen via Briskr een aanvraag indienen voor het Startup Fonds Gelderland. Briskr ondersteunt ondernemers bij het voorbereiden van hun aanvraag en begeleidt hen door het volledige traject. Van eerste verkenning tot pitch voor de beoordelingscommissie.
Wil je weten of jouw startup in aanmerking komt?
Neem contact op via info@briskr.nl of dien het contactformulier in via onze website.
Samen zetten we de volgende stap richting groei en impact.
ATRO Medical, het orthopedische clinical‑stage bedrijf uit Nijmegen dat een innovatieve kunstmeniscus ontwikkelt, kondigt vandaag de succesvolle afronding aan van een financieringsronde van €3 miljoen. De ronde bestaat voornamelijk uit investeringen, aangevuld met subsidies. Aan de investering nemen MedTech‑investeerders deel uit Nederland, Zwitserland en de Verenigde Arabische Emiraten, zoals 819 Capital, Thuja Capital, Bolwork International Investments en industriële partners DSM-Firmenich Ventures en Samaplast.
De financiering komt op een cruciaal moment in de ontwikkeling van het bedrijf. ATRO Medical heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in de klinische evaluatie van het nieuwste ontwerp van de Artimis® Meniscusprothese. De lopende studies zijn gericht op het verder evalueren van het kunstmeniscussysteem bij patiënten die aanhoudende kniepijn ervaren na het verwijderen van de meniscus.
Naast de klinische voortgang heeft ATRO Medical haar IP-positie versterkt en internationale zichtbaarheid verworven dankzij de selectie voor het PolePosition Health-programma van Techleap en de prestigieuze Plug and Play Health‑incubator in de Verenigde Staten. Zo positioneert het bedrijf zich voor de volgende groeifase.
Op weg naar klinische mijlpalen
Het nieuw aangetrokken kapitaal zal worden ingezet voor het uitbreiden van de klinische bewijsvoering in de lopende studies, de voorbereiding van klinische studies voor markttoelating in zowel de Verenigde Staten als Europa, en het verder optimaliseren van productie, regelgevingstrajecten en klinische bewijsvoering.
Michiel Schwartz, voorzitter van de Raad van Bestuur van ATRO Medical, licht toe: “Deze investering weerspiegelt het sterke internationale vertrouwen in de technologie, het team en de strategie van ATRO Medical. De recente klinische resultaten bevestigen dat wij de oplossing hebben gevonden voor patiënten met post‑meniscectomiepijn. Met dit ervaren managementteam en een duidelijke route richting pivotal studies in de VS en Europa betreedt ATRO Medical een bepalende fase in haar ontwikkeling.”
Leiderschapstransitie ter ondersteuning van de volgende fase
Als onderdeel van deze investeringsronde kondigt ATRO Medical een strategische leiderschapstransitie aan:
- Maarten van der Zanden is benoemd tot Chief Executive Officer en volgt hiermee zijn rol als Chief Implementation Officer op. Hij is een ervaren MedTech‑marketingexecutive met een bewezen staat van dienst in het leiden van succesvolle internationale productlanceringen binnen diverse medische specialismen.
- Anita Brinks blijft aan als Chief Operating Officer en is verantwoordelijk voor operations en kwaliteitssystemen terwijl het bedrijf zich voorbereidt op de pivotal studies. Zij brengt meer dan 25 jaar ervaring mee in medische praktijk en zorginnovatie, waaronder senior managementfuncties, en vormt daarmee een stevige basis voor operationele excellentie en strategische uitvoering.
- Oprichter Tony van Tienen zal zich als Chief Medical Officer richten op klinische strategie, samenwerking met chirurgen en wetenschappelijke ontwikkeling. Naast zijn werkzaamheden bij ATRO Medical is hij werkzaam als kniespecialist bij de Viasana Kliniek en internationaal erkend expert op het gebied van meniscuschirurgie en gewrichtsbehoud.
Deze bestuursstructuur is ontworpen om marktvoorbereiding, operationele uitvoering, klinische strategie en fondsenwerving optimaal op elkaar af te stemmen, terwijl het bedrijf toewerkt naar belangrijke regulatoire mijlpalen.
Openstelling investeringsronde voor patiënten en particuliere investeerders
Na sterke belangstelling van particuliere investeerders en patiënten zal ATRO Medical de huidige financieringsronde uitbreiden via een aandelenfinancieringscampagne op het Eyevestor‑platform. Voortbouwend op de reeds opgehaalde €3 miljoen biedt dit initiatief individuen de mogelijkheid om te participeren in de volgende fase van klinische ontwikkeling en internationale expansie, tegen een aantrekkelijke bedrijfswaardering. Door de ronde open te stellen voor een bredere gemeenschap wil ATRO Medical patiënten en particuliere investeerders de kans geven actief bij te dragen aan de toekomst van de meniscuschirurgie. De campagne start in maart via de website van Eyevestor.
Het gat in meniscus-behandeling dichten
Wereldwijd ervaren honderdduizenden patiënten aanhoudende kniepijn na het verwijderen van de meniscus, vaak in combinatie met progressieve artrose, op relatief jonge leeftijd en zonder een geschikte chirurgische behandelingsoptie. De kunstmeniscus van ATRO Medical is ontworpen om de biomechanica in de knie te herstellen en pijn te verlichten, terwijl toekomstige behandelopties behouden blijven.
Met deze financieringsronde is het bedrijf goed gepositioneerd om de klinische ontwikkeling te versnellen en een duurzame, gewrichtssparende oplossing dichter bij patiënten te brengen.
Over ATRO Medical
ATRO Medical is een in Nederland gevestigd orthopedisch medisch technologiebedrijf dat de Artimis® Meniscus Prothese ontwikkelt: een innovatieve kunstmeniscus voor patiënten met aanhoudende pijn na meniscectomie. Het bedrijf is gevestigd in Nijmegen, op Noviotech Campus, en richt zich op het genereren van sterk klinisch bewijs ter ondersteuning van regulatoire goedkeuringen in de Verenigde Staten en Europa.
Wie bij TropIQ Health Sciences binnenstapt, ziet al snel dat dit geen standaard lab is. Tijdens de consortiumbijeenkomst van Pharma Delta op vrijdag 19 december 2025 ontvingen CEO Michiel van Alst en het TropIQ team bezoekers op de Noviotech Campus in Nijmegen.
TropIQ bouwde de afgelopen jaren een technologieplatform voor de ontdekking en ontwikkeling van interventies tegen vectorgebonden infectieziekten. Denk aan malaria of denguevirus, ook wel bekend als knokkelkoorts, die allebei door muggen worden overgedragen, en aan aandoeningen die door teken overdraagbaar zijn. Ze richten zich op ziekten die vooral voorkomen in landen met een lager en middeninkomen.
Michiel van Alst startte op 1 september 2024 als CEO. Hij kwam binnen in een periode waarin TropIQ net een reorganisatie achter de rug had. “Toen ik startte, was de opdracht heel duidelijk: dit nooit meer. Zorg voor een stabiele basis.” Financiële stabiliteit vroeg om scherpe keuzes. “We blijven ons richten op malariaonderzoek. Daar zijn we goed in en daar gaan we in verder. Maar het is risicovol om op één pijler te leunen. Dus we moeten ook gaan spreiden.”
Niet breder om het breder
Die verbreding betekent niet dat TropIQ alles gaat doen. “Wij kijken naar ziekten die door een vector worden overgedragen, zoals een mug of een teek.” Ook de impact telt mee. “De prevalentie moet in lage en middeninkomenslanden liggen. Dat is echt onze focus.”
Die focus past bij de ambitie om wetenschappelijk onderzoek met een maatschappelijke impact te combineren. TropIQ werkt bijvoorbeeld aan projecten rond teken die vee in Afrika aantasten. Minder teken betekent gezondere koeien, die beter groeien, meer melk leveren en betere huiden hebben voor de verkoop. “Een betere financiële positie betekent ook een betere gezondheid.”
Rondleiding vol verrassingen
Tijdens de bijeenkomst kregen consortiumleden een kijkje achter de schermen. TropIQ liet bewust onderdelen zien die je niet in elk lab tegenkomt. Denk aan kweekfaciliteiten, en aan hun bijzondere combinatie van microbiologie en entomologie. Ze gebruikten het moment ook om te laten zien waar de organisatie sterk in is, én waarom regionale samenwerking steeds belangrijker wordt.
Waarom TropIQ kiest voor Pharma Delta
Volgens Michiel van Alst is de farmawereld in Nederland klein, met een duidelijke ons-kent-onsfactor. Juist daarom is het waardevol om actief te blijven bouwen aan nieuwe verbindingen. Dat bevestigt ook wethouder John Brom van gemeente Nijmegen: “Laten we dat goud pakken en behouden voor onze regio.”
Wethouder Frank den Brok van gemeente Oss vult aan: “Pharma Delta laat zien dat we over gemeente- en provinciegrenzen heen kunnen en durven te kijken. Door de krachten van farmaceutische bedrijven, kennisinstellingen en overheden in Gelderland en Noord-Brabant te bundelen, bouwen we aan een sterk ecosysteem voor geneesmiddelenontwikkeling en duurzame loopbanen voor onze talenten.”
Voor TropIQ draait deelname aan Pharma Delta om de kansen die je pas ziet als je elkaar vaker spreekt. “In zo’n netwerk komt er soms iets uit waar je nog niet wist dat je het nodig had”, vertelt Michiel. Dat beaamt ook programmamanager Floor van de Watering: “We zijn als netwerk nog in een opstartende fase, maar we zien nu al: elkaar fysiek ontmoeten zorgt ervoor dat mensen in gesprek gaan en er nieuwe dingen starten. Op andere fronten dan waarin wij als Pharma Delta ondersteuning bieden. Mensen leren elkaar steeds beter kennen, en weten elkaar makkelijker te vinden.”
Regionale projecten die je alleen samen kunt doen
Een concreet voorbeeld van zo’n samenwerking is een subsidieproject vanuit Pharma NL, gericht op infrastructuurontwikkeling. TropIQ werkt daarin samen met Oncolines, Pivot Park en Saillant Therapeutics. Doel is om regionale infrastructuur in Oss en Nijmegen te ontwikkelen die ook door andere partijen gebruikt kan worden. “Dat project is voor ons een voorbeeld van lokale en regionale samenwerking. Beter een goede buur dan een verre vriend”, zegt Michiel.
De samenwerking levert ook inhoudelijke winst op. In het ACESO-project brengt Oncolines apparatuur en expertise in die TropIQ zelf niet heeft. Samen kunnen ze klanten iets aanbieden dat afzonderlijk niet mogelijk was.
AI als versneller van onderzoek
Naast samenwerking zet TropIQ sterk in op AI en machine learning. Een opvallend project loopt met Google AI, waarbij TropIQ werkt aan modellen die kunnen voorspellen of een muggenwerende stof effectief is. “Wij willen computers kunnen laten ruiken.”
Het idee is simpel, maar de impact kan groot zijn. Muggen vinden hun ‘prooi’ op basis van geur. Door voorspellingen slimmer te maken, hoeven minder insecticiden en afweermiddelen getest te worden en stijgt de kans op succes. Voor het ontwikkelen van nieuwe middelen kan dat tijd en kosten besparen.
Daarbij speelt de regio opnieuw een rol. Voor een deel van de benodigde stoffen werkte TropIQ samen met de HAN, die de stoffen produceerde voor tests. TropIQ ziet ruimte om dit soort samenwerking verder uit te bouwen binnen Pharma Delta.
Talent vinden in de regio
Ook op het gebied van talent ervaart TropIQ de kracht van de regio. Studenten die afstuderen binnen het bedrijf leren het team en de werkwijze van dichtbij kennen. Dat maakt de stap naar een baan kleiner. TropIQ merkt bovendien dat de regio veel ervaren mensen aantrekt.
Met ondersteuning van Briskr als backoffice en bestuurssecretaris van PharmaDelta, hostte TropIQ de consortiumbijeenkomst. Daarmee liet het bedrijf zien wat er mogelijk is als organisaties elkaar beter leren kennen. Een rondleiding kan al genoeg zijn om een gesprek op gang te brengen. En uit dat gesprek ontstaan soms samenwerkingen die je vooraf niet had gepland.