BLOG door EP&C Octrooigemachtigden
Octrooibescherming is al cruciaal in deze vroege fase, dus daar helpen we de jonge ondernemers mee. Ik heb ze de afgelopen jaren begeleid met octrooiaanvragen, Freedom To Operate-studies en meer. En dat zullen we de komende jaren blijven doen. Veel ondernemers, zowel startende als ervaren, realiseren zich pas te laat hoe belangrijk het is om in een vroeg stadium met een octrooigemachtigde om de tafel te gaan zitten. En daar zijn verschillende goede redenen voor.
REDEN 1: WE KUNNEN DE OCTROOIRECHTEN VAN DERDEN IN EEN VROEG STADIUM IDENTIFICEREN
Veel ondernemers zijn zo druk bezig met het ontwikkelen van hun product, het starten van een bedrijf en het vinden van investeerders dat de octrooirechten van hun concurrenten een blinde vlek zijn. Je weet misschien wel wie je concurrenten zijn, maar weet je ook of ze relevante octrooirechten hebben? Dit is een vraag die investeerders vaak stellen. Dat moet je dus onderzoeken. Of je dit nu zelf doet of laat doen; het moet gebeuren. Anders loop je het risico dat je een product ontwikkelt dat inbreuk maakt op het intellectuele eigendom van iemand anders. Dat brengt me bij het volgende punt.
REDEN 2: WE KUNNEN HET ONTWERP NOG GEMAKKELIJK AANPASSEN
Hoe eerder je op de hoogte bent van octrooirechten van derden, hoe eenvoudiger het vaak is om kleine aanpassingen te doen aan een ontwerp. Deze aanpassingen kunnen het mogelijk maken om rond de bestaande octrooien heen te ontwerpen en toch de markt op te gaan zonder er inbreuk op te maken. Dit kan natuurlijk ook in een later stadium worden gedaan, maar is dan vaak veel duurder. Het ombouwen van een hele productielijn kost meer dan het aanpassen van een concept.
REDEN 3: WE KUNNEN DE RESULTATEN VAN R&D IN EEN VROEG STADIUM BESPREKEN
Innovatieve ondernemers zien vaak twee dingen over het hoofd tijdens het ontwikkelingsproces. Ten eerste realiseren ze zich vaak niet dat ze eenvoudige maar waardevolle uitvindingen doen. Daarnaast maken ze soms nieuwe producten bekend voordat ze gepatenteerd zijn. In dat geval voldoet die uitvinding niet meer aan de nieuwheidseis en kunnen ze hem niet meer patenteren. Door de R&D-resultaten in een vroeg stadium met een octrooigemachtigde te bespreken, kun je deze valkuilen vermijden.
Door hier samen naar te kijken, ontdekken we de uitvindingen die voor u voor de hand liggen en maakt u niets openbaar dat nog niet openbaar gemaakt zou moeten zijn. Uiteindelijk maakt dit uw octrooiportfolio een stuk sterker. Dit verhoogt de waarde van uw bedrijf en uw positie in de markt.
REDEN 4: WE VERGROTEN DE KANS OP INVESTERING
Bij Startlife, waar het vinden van investeerders een belangrijk doel is, horen we vaak dat ondernemers beter overkomen bij investeerders nadat we hebben gesproken over intellectueel eigendom. Doordat ze de kansen en bedreigingen met betrekking tot hun intellectueel eigendom beter begrijpen, stralen ze professionaliteit en grip op de situatie uit. Iemand zal eerder investeren in een organisatie die weet wat ze al gedaan heeft, of wil gaan doen, op het gebied van octrooien.
KLEINE INVESTERING
Hoe eerder je begint te praten met een octrooigemachtigde, hoe meer grip je hebt op de eerste stappen van je onderneming. Veel mensen zetten deze stap pas als hun technieken verder ontwikkeld zijn. Dit lijkt logisch, maar kan uiteindelijk veel meer tijd en zeker geld kosten. Zelfs een kort gesprek met een octrooigemachtigde kan je zoveel relevante informatie voor je bedrijf opleveren dat het de kleine investering meer dan waard is.
