5 Tips over hoe intellectueel eigendom kan helpen bij het financieren van innovaties

Financiering is de sleutel tot innovatie en groei voor innovatieve ondernemers. Wil je weten hoe het beschermen van je intellectueel eigendom (IE) je kans op succes aanzienlijk kan vergroten? Profiteer van de tips van Octrooicentrum Nederland, ontdek hoe je een effectief octrooionderzoek uitvoert en leer van de ervaringen van andere ondernemers.

Vormen van financiering

Als innovatieve ondernemer wil je je product of dienst ontwikkelen en op de markt brengen zodat je bedrijf groeit. Vaak wend je je tot de bank voor een traditionele lening. Maar wist je dat er ook andere manieren zijn om je nieuwe product of dienst te financieren? Manieren zoals subsidies en regelingen, crowdfunding of het aantrekken van investeerders. Het hangt af van je bedrijf en het productidee dat bij je past. Als je zorgt voor een goede voorbereiding, zodat je de financieringsmogelijkheden kent, heb je een grotere kans van slagen bij het vinden van kapitaal. Wil je de aandacht trekken van investeerders? Dan is het vastleggen van je intellectueel eigendom en het onderzoeken van bestaande patenten erg belangrijk.

Ontdek onze 5 tips om je innovatie te beschermen:

Tip 1: Onderzoek alle beschermingsopties

Als ondernemer registreer je je uitvinding met een octrooi om namaak te voorkomen. Maar er zijn ook andere manieren om je ideeën te beschermen:

• Octrooirecht: voor technische producten of productieprocessen.
• Auteursrecht en naburige rechten: voor teksten, afbeeldingen en uitvoeringen.
• Handelsmerkenrecht: voor logo's, woorden (namen), kleuren, geluiden en vormen van bedrijven, producten en diensten.
• Handelsnaamrecht: voor de naam van een bedrijf.

Lees meer over het beschermen van je idee of innovatie

Tip 2: Bescherm je intellectuele eigendom op tijd

Het is vaak verstandig om al vroeg in het innovatieproces rekening te houden met intellectueel eigendom. Dit blijkt ook uit onderzoek van het Europees Octrooibureau (EOB) en het Bureau voor Intellectueel Eigendom van de Europese Unie (EUIPO). Start-ups die in een vroeg stadium een octrooi of een andere vorm van intellectueel eigendomsrecht (IE-recht) aanvragen, hebben tot 10 keer meer kans op financiering dan start-ups die dat niet doen.

Praktisch voorbeeld

Start-up Weco (het Wave Energy Collective) ontwikkelt innovatieve oplossingen om elektriciteit te produceren uit oceaangolven. Het bedrijf is zich zeer bewust van het belang van het beschermen van zijn uitvinding en het aantrekken van investeerders. Weco heeft nu 2 patenten.

"We investeren veel tijd en geld in de ontwikkeling van onze innovatie en daarom zijn we blij dat er zoiets bestaat als intellectueel eigendom. Het geeft investeerders ook de zekerheid dat iemand niet zomaar kan kopiëren." Luc Hogervorst, mede-eigenaar van Weco

Tip 3: Geef niet te veel weg over de techniek

Nieuwheid is een vereiste voor een sterk octrooi. De technologie die je wilt beschermen met een octrooi mag dus niet openbaar zijn gemaakt vóór de datum van je octrooiaanvraag. Zelfs niet door uzelf. Wees daarom voorzichtig met de informatie die je onthult aan anderen, bijvoorbeeld in gezamenlijke R&D met andere partijen, gesprekken met investeerders of crowdfunding.

Crowdfunding is een manier om geld in te zamelen bij het grote publiek (de crowd). Dit gebeurt vaak via online crowdfundingplatforms, waar mensen kunnen investeren in verschillende projecten of initiatieven. Op deze manier krijg je direct financiering zonder naar banken te gaan of subsidies aan te vragen. Het is echter essentieel om goed op te letten bij het gebruik van crowdfunding. Ook toetsenbordontwikkelaar Wooting ervaart dit belang.

"Onze crowdfundingcampagne was een groot succes. Maar we hebben wel veel van de functionaliteiten van onze toetsenborden laten zien. Dat maakte het moeilijk om ons product te beschermen met een octrooi. Crowdfunding zorgt voor kapitaalinvesteringen voor de ontwikkeling van hardware en creëert een band met onze klanten in de productontwikkeling. Maar we blijven nu gefocust op wat we vooraf onthullen!" Jeroen Langelaan, ingenieur bij Wooting

Tip 4: Maak samenwerkingsafspraken op tijd

Veel innovaties ontstaan in samenwerkingsverbanden. Maar voor investeerders is het vaak wenselijk dat je intellectueel eigendom goed is gedefinieerd of, nog beter, dat je bedrijf de enige eigenaar is van essentieel intellectueel eigendom. Daarom verdient dit punt aandacht vanaf het begin van een samenwerking. Leg voorafgaand aan de samenwerking de achtergrondkennis van de partijen vast: dit is de kennis die vooraf of buiten de samenwerking om is opgedaan. Deze kennis telt dus niet mee als kennis die onder gezamenlijke ontwikkeling valt.

Ook moeten er duidelijke afspraken worden gemaakt over het intellectuele eigendom van de kennis die in de samenwerking wordt opgedaan. Dit is de voorgrondkennis: alle kennis en intellectueel eigendom die in het kader van de samenwerking is opgebouwd. Naast dat je weet wie de eigenaar wordt, bepaal je ook wie toegang krijgt tot de voorgrondkennis en welke voorwaarden er gelden.

Tip 5: Onderzoek of u inbreuk maakt op het intellectuele eigendom van anderen

Freedom-to-operate (FTO) betekent dat je je product of dienst op de markt kunt brengen zonder inbreuk te maken op het intellectuele eigendom van anderen. Kom erachter door een FTO-onderzoek te laten uitvoeren. Het onderzoek is ook boeiend voor investeerders omdat ze hun risico zo laag mogelijk willen houden.

"Een FTO laat investeerders niet alleen zien dat je serieus nadenkt over je IP-rechten, het geeft ze ook een risicoanalyse waardoor ze eerder geneigd zijn om in jouw innovatie te investeren. Lees er alles over in mijn blog."

Yp Kroon, Octrooiadviseur

Volg een workshop over intellectueel eigendom

De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) organiseert regelmatig evenementen, workshops en webinars in het hele land met verschillende partners. Bekijk de agenda voor een overzicht en schrijf je nu in.