Zes tips om uw octrooiportfolio slim te beheren

Een octrooiportefeuille is een waardevol bezit dat jarenlang bescherming en concurrentievoordeel biedt. Als de octrooien echter eenmaal zijn verkregen, bestaat het risico dat je stopt met strategisch naar hun waarde te kijken. Het loont om regelmatig te beoordelen of uw portfolio nog steeds goed aansluit bij uw bedrijfsdoelstellingen. Door een strategische benadering van uw octrooien kunt u er nog meer waarde uit halen. In deze blog geven we tips voor slim portfoliobeheer.

Verlengingstaksen

Een octrooi biedt maximaal twintig jaar bescherming. Kortere periodes zijn ook mogelijk en kunnen soms slimmer zijn. Dit komt omdat je voor elk octrooi in elk land een jaarlijkse verlengingsvergoeding moet betalen. Dit bedrag neemt toe naarmate de tijd verstrijkt. In het twintigste jaar kan dit oplopen tot 2.000 à 3.000 euro per land per jaar. Stel dat je een portfolio hebt met vijf octrooien in vier landen, dan moet je elk jaar (veel) meer aan vernieuwingstaksen betalen dan wat je zou moeten betalen voor een nieuwe octrooiaanvraag. Het is daarom een goed idee om strategisch naar je octrooiportfolio te kijken. De onderstaande tips helpen je daarbij.

Tip 1: Analyseer je portfolio

Begin met een overzicht van al uw octrooien. In welke landen heb je octrooien, wat is de beschermingsomvang van de octrooien en voor welke van je producten? Dit geeft je inzicht of je octrooien hebt in landen waar je op dit moment niet meer zo actief bent. Of dat u octrooien heeft op een technologie die nu verouderd is en minder interessant voor de markt. Een duidelijk overzicht is de basis voor alle verdere beslissingen.

Tip 2: Focus op wat uw concurrentie beïnvloedt

Doe marktonderzoek en concentreer u op wat belangrijk is voor uw concurrentie. Die innovaties die zij ook zouden willen maken of verkopen. Het is misschien niet noodzakelijkerwijs datgene waar je als ondernemer het meest trots op bent op het gebied van innovatie en technologie. Het belangrijkste doel van een octrooi is echter om je concurrenten uit de markt te houden. Houd dat dus in gedachten als je je portfolio bekijkt.

Tip 3: Toets uw octrooien regelmatig aan uw commerciële doelen

Vergelijk regelmatig uw octrooien met uw huidige en toekomstige commerciële doelen. Is de technologie nog actueel? Bent u nog actief in die markten? Hebben uw concurrenten ondertussen andere oplossingen gevonden? Door op deze manier naar uw portfolio te kijken, kunt u erachter komen dat bepaalde patenten verouderd zijn en kunnen vervallen. Zo komt er budget vrij voor nieuwe innovaties. Soms moet je snoeien om te bloeien.

Tip 4: Betrek alle disciplines bij de beslissing

Octrooi houden of niet? Techneuten zijn misschien geneigd om alles waar ze zo hard aan hebben gewerkt te willen houden. De financiële afdeling zal vooral naar de kosten kijken. Marketing zal blij zijn met het label "gepatenteerd". Door met al deze perspectieven rekening te houden, kun je een beslissing nemen die past bij de doelstellingen van het bedrijf.

Tip 5: Vermijd de valkuil "we hebben al zoveel geïnvesteerd

Innovatie kost tijd, geld en kennis, net als de daaropvolgende octrooiaanvraag. "Het heeft al zoveel gekost" is een veelgehoorde reden om het octrooi te blijven vernieuwen. Dit kan je duur komen te staan als je hierdoor nieuwe kansen laat liggen. Je krijgt het geld dat je al hebt uitgegeven niet terug. Vergeet echter niet dat, hoewel moeilijk te meten, de octrooiaanvraag al die tijd als een afschrikmiddel in de markt heeft gewerkt.

Tip 6: Overweeg licentiëring

Als je in bepaalde markten of landen niet meer zo actief bent als in het beginstadium, kun je overwegen om licenties te verstrekken aan lokale partijen daar. Op die manier verdien je nog steeds geld en zal het vernieuwen van het patent zichzelf meer dan terugbetalen.

Het komt allemaal neer op het maken van strategische keuzes

Slim portfoliobeheer draait uiteindelijk allemaal om het maken van strategische keuzes. Waar investeer je energie, tijd en geld in? Door regelmatig kritisch naar uw octrooiportfolio te kijken, kunt u er het beste uit halen en uw concurrentiepositie versterken waar het telt.

Als je advies wilt over portfoliomanagement of wilt bespreken welke strategie het beste past bij jouw organisatie en bedrijfsdoelstellingen, neem dan gerust contact met me op.